Avviare un hard disk fisico come macchina virtuale con VMware

Il vostro vecchio computer ha smesso improvvisamente di funzionare e non dà più segni di vita?

In questo caso probabilmente a guastarsi è stato l’alimentatore (come succede nella maggior parte dei casi con vecchi computer) e tutto sommato vi è anche andata bene: pensate se a rompersi dovesse essere stato l’hard disk con la conseguente perdita di tutti i vostri dati!

Se un guasto di questo tipo rappresenta l’occasione giusta per comprare un nuovo computer, si pone comunque il problema di recuperare i dati presenti nel vecchio hark disk. Le soluzioni più semplice sono essenzialmente due:

1. montaggio fisico del disco in modalità slave all’interno di un altro computer
2. connessione ad un altro computer via USB tramite un box esterno o con un cavo IDE-USB ad hoc.

In entrambe le situazioni però il recupero di certe tipologie di informazioni sarà comunque ostico e laborioso (pensate ad esempio alle password memorizzate su Internet Explorer o alle licenze memorizzate nel registry). L’ideale per tutti sarebbe quello di poter avviare fisicamente il vecchio disco in modo da avere a disposizione il vecchio sistema operativo completamente funzionante!

VMware è un software di virtualizzazione che non ha bisogno di presentazioni e che si presta in maniera ottimale nella gestione di macchine virtuali, peccato che non sia in grado di gestire automaticamente l’avvio virtualizzato di dischi fisici. Fortunatamente esiste un’utility gratuita il grado di supplire a questo limite: Live View. Si tratta di un piccolo software scritto in Java, in grado di generare delle virtual machine VMWare configurate in modo da incapsulare un disco fisico o un’immagine raw (generata ad esempio su Linux attraverso il comando “dd“).

Ecco quindi in dettaglio i passi da seguire per avviare un disco fisico (connesso al PC anche via USB) come se fosse una macchina virtuale VMware:

• Verificate di avere installati i seguenti software:
  • VMware Server 1.x (Download gratuito) o VMware Workstation 5.5+ (30 Day Trial)
  • Java Runtime Environment (http://www.java.com/getjava/)
  • VMware Disk Mount Utility, inclusa nel VDDK (http://www.vmware.com/support/developer/vddk/)
• Scaricate ed installate Live View
• Avviate Live View ed impostate i parametri di configurazione in modo da generare una macchina virtuale in grado di avviare il disco connesso via USB, specificando in particolare la memoria RAM da dedicare alla macchina virtuale (“RAM size“) e l’ opzione “Physical Disk” indicando il drive connesso da virtualizzare. A questo punto potete decidere se avviare al volo la macchina virtuale (”Launch My Image“) o se generarla semplicemente per avviarla in un secondo momento (”Generate Config Only“)